Schnorcheln auf Lombok und den Gilis

Geschnorchelt wird auf Lombok fast ausschließlich an den Gili-Inseln. Dort liegt das Riff so nah am Ufer, dass man vom Strand aus hineingeht, und Meeresschildkröten sind keine Glückssache, sondern der Normalfall — sie weiden das Seegras in Ufernähe ab und lassen sich dabei zusehen.

Man braucht dafür kein Boot und keinen Kurs. Was man braucht, ist ein Blick auf die Strömung, und genau daran hakt es.

Die Strömung ist die eigentliche Gefahr

Nicht das Riff, nicht die Tiere. Zwischen den drei Inseln läuft Wasser, und zwar kräftig: Die Lombokstraße ist einer der Durchlässe, durch die sich der Pazifik in den Indischen Ozean schiebt. In den Kanälen zwischen den Gilis wird daraus eine Strömung, die vom Strand aus nicht zu sehen ist und schneller trägt, als man zurückschwimmen kann.

Sie ist nicht dauerhaft gleich stark. Am kräftigsten läuft sie beim Gezeitenwechsel und um Neumond und Vollmond. Das ist die brauchbarere Faustregel als jede Jahreszeit — wer morgens fragt, wann heute die Gezeit kippt, weiß mehr als aus jedem Monatskalender.

Ausgerechnet der bekannteste Platz zeigt das Problem: Am Turtle Point vor Gili Trawangan ist die Strömung Teil der Sache — sie trägt an der Küste nach Süden, und mit einem Boot oder einem Ausstiegsplan ist das angenehm. Ohne beides schwimmt man am Ende weiter unten, als man wollte.

Wo es sich vom Strand aus lohnt

Gili Trawangan — die Nordost- und die Nordwestseite. Der Turtle Point liegt im Nordosten, eine flache Lagune, in der die Schildkröten fressen. Nah am Ufer, gut zu erreichen, meist ruhig — aber mit der beschriebenen Drift.

Gili Meno — die Ostseite gegenüber von Gili Trawangan, die Meno Wall. Vor der Nordwestküste stehen außerdem die Unterwasserfiguren im Kreis, so flach, dass sie sich erschnorcheln lassen. An dieser Stelle ist die Strömung häufiger spürbar; für Kinder und unsichere Schwimmer ist Meno nicht die erste Wahl.

Gili Air — Ost- und Nordküste, Riffkante in Ufernähe. Die ruhigste der drei Einstiegsvarianten und deshalb die, die ich Leuten nennen würde, die zum ersten Mal mit Schnorchel und Maske ins Meer gehen.

Bootstour oder vom Strand?

Die klassische Drei-Inseln-Tour startet meist auf Gili Trawangan, hält an drei Stellen und läuft einen halben Tag. Sie hat zwei echte Vorteile: Sie bringt dich an Stellen, die vom Ufer aus nicht zu erreichen sind, und jemand kennt die Strömung des Tages.

Der Nachteil ist der Betrieb. Wenn drei Boote gleichzeitig am selben Punkt liegen, sieht man mehr Flossen als Fische. Wer flexibel ist, geht früh — und schnorchelt an den restlichen Tagen vom Strand.

Ausrüstung leihen geht überall. Wer eine eigene Maske hat, nimmt sie mit: Eine Leihmaske, die nicht dichthält, ruiniert den Vormittag zuverlässiger als schlechte Sicht.

Der Umgang mit den Schildkröten

Sie sind der Grund, warum die meisten hier ins Wasser gehen, und sie sind der Grund für die einzige Verhaltensregel, die wirklich zählt: nicht anfassen, nicht hinterherschwimmen, Platz lassen.

Der Grund ist nicht Etikette. Schildkröten müssen zum Atmen an die Oberfläche. Wer sie bedrängt, hält sie unten — und was für den Schnorchler wie ein schöner Moment aussieht, ist für das Tier eine Zwangslage. Beim Auftauchen also ausweichen, nicht folgen.

Das gesamte Gebiet ist Schutzzone; Boote dürfen nicht ankern, sondern nur an festen Bojen festmachen. Sonnencreme geht ins Wasser — ein Shirt ist die einfachere Lösung als die Suche nach der richtigen Tube.

Wann es sich lohnt

Ganzjährig. Die Sicht ist in der Trockenzeit von Mai bis Oktober besser, weil weniger Sediment eingetragen wird, und die Überfahrten fallen seltener aus.

In der Regenzeit ist weniger los und es ist günstiger. Der Preis dafür sind Tage, an denen die Boote gar nicht fahren — siehe beste Reisezeit.

Wer statt Schnorchel eine Flasche will: Es sind dieselben Riffe, nur tiefer. Unter Tauchen an den Gili-Inseln steht, was dann dazukommt — unter anderem die Wartezeit vor dem Rückflug.